Les sanctions ne suffisent pas : l’UA et les États doivent s’attaquer aux causes profondes, notamment la fraude électorale et l’échec de la prestation de services.
Les coups d’État militaires étaient monnaie courante en Afrique pendant la guerre froide et semblent aujourd’hui revenir. Entre janvier 2020 et août 2023, il y a eu cinq tentatives de coup d’État et neuf coups d’État réussis – le dernier en date étant les prises de pouvoir militaires au Niger (juillet) et au Gabon (août). Près de 20 % des pays africains ont connu des coups d’État depuis 2013.
Les coups d’État les plus récents ont eu lieu en Afrique de l’Ouest, notamment dans les pays francophones. Cela a alarmé la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), qui a convoqué à la hâte des sommets sur la question en février 2022 et juillet 2023.
Comme au Mali, les pays de la CEDEAO ont imposé des sanctions au Niger et menacé d’intervenir militairement pour déloger les putschistes s’ils ne parviennent pas à réintégrer le président déchu Mohamed Bazoum. Et comme dans le cas du Mali et d’autres cas, l’expérience montre que les sanctions à elles seules ne peuvent pas dissuader les renversements : il faut s’attaquer aux causes profondes.
Les coups d’État en Afrique ne viennent pas de nulle part. Les causes peuvent être variées et inclure des facteurs externes et internes.
Un facteur externe est le néocolonialisme actuel. Certains pays extérieurs au continent, notamment pendant la guerre froide, ont travaillé en coulisses pour renverser des dirigeants qu’ils estimaient menacés pour leurs intérêts. La forte dépendance de nombreux pays africains à l’égard du soutien extérieur, y compris de l’aide militaire et économique, permet aux puissances étrangères d’utiliser plus facilement plusieurs moyens, y compris les coups d’État, pour destituer les dirigeants qui les empêchent de faire avancer leurs intérêts.
Des facteurs internes tels qu’une mauvaise gouvernance, une corruption généralisée, le népotisme et le clannisme sont quelques-unes des raisons invoquées par les putschistes récents pour justifier la destitution des gouvernements civils élus et de leurs acolytes. D’autres incluent la captation des revenus et des richesses par les élites et les ethnies, la falsification de la constitution et l’insécurité (au Sahel).
L’incapacité de l’Union africaine (UA) et des communautés économiques régionales telles que la CEDEAO à sanctionner leurs pairs pour fraude électorale et à s’exprimer lorsque cela compte le plus crée également un terrain fertile pour les coups d’État. Malgré trois requêtes judiciaires contestant l’élection du président nigérian Bola Tinubu, la CEDEAO l’a rapidement nommé président en juillet, bien avant la décision du tribunal des requêtes pour l’élection présidentielle du Nigéria de rejeter les requêtes.
Les dirigeants qui se concentrent sur le développement plutôt que sur l’enrichissement personnel sont rares en Afrique. Le continent est doté d’abondantes ressources naturelles précieuses, mais il abrite pourtant environ 60 % des pauvres de la planète . Les pénuries d’infrastructures, la prestation inadéquate des services publics et le chômage endémique, entre autres, caractérisent de nombreux pays africains.
Les systèmes politiques ne profitent généralement qu’à l’élite dirigeante, qui pille les ressources publiques et manque d’empathie pour les difficultés économiques rencontrées par son peuple. Frustrés de vivre dans la pauvreté sans perspectives d’amélioration, de nombreux jeunes Africains risquent quotidiennement leur vie pour traverser la mer Méditerranée à la recherche de pâturages plus verts. Le vaste fossé entre les dirigeants politiques et le sort de la population accroît les conditions propices aux coups d’État militaires ou aux rébellions armées.
La population pourrait démettre de ses fonctions des dirigeants incompétents, mais la démocratie dans de nombreux pays africains est imparfaite. Les dirigeants « cuisinent » fréquemment la constitution et recourent à la fraude électorale massive pour maintenir le pouvoir – sans aucune sanction de la part de leurs pairs aux niveaux régional, continental ou international.
Certains ont utilisé ces moyens pour garder le contrôle pendant plus de trois décennies, sans grand résultat en termes de développement socio-économique. Même dans les pays où la démocratie électorale semble bien fonctionner, les dirigeants nouvellement élus ne parviennent souvent pas à tenir leurs promesses d’améliorer le bien-être des citoyens.
L’incapacité des gouvernements africains élus à diriger le programme de développement de leur pays a conduit à une désaffection à l’égard de la démocratie. Les enquêtes Afrobaromètre réalisées dans 30 pays africains montrent que la proportion de citoyens satisfaits du fonctionnement de la démocratie dans leur pays a diminué de 50 % à 43 % entre 2011 et 2021.
C’est pourquoi les récents coups d’État en Afrique, notamment dans les pays francophones d’Afrique de l’Ouest, ont reçu un soutien public massif. Les gens considèrent leurs dirigeants comme des marionnettes qui servent les intérêts de leur maître colonial, la France, au lieu de mettre en œuvre des politiques et des réformes pour améliorer leurs conditions de vie.
Il existe des preuves que la population résistera aux coups d’État militaires contre des dirigeants ou des gouvernements qui, selon elle, répondent à ses besoins. La Turquie a été témoin de la tentative de coup d’État la plus sanglante de son histoire politique en 2016. Avec un soutien extérieur , une partie de l’armée turque a tenté de renverser le président Recep Tayyip Erdoğan. Alors que la nouvelle se répandait sur les réseaux sociaux, des milliers de citoyens se sont rassemblés pour résister aux tirs de chars et aux bombardements aériens. Avec l’aide de soldats loyalistes, ils ont stoppé la tentative de coup d’État.
Toute solution à l’augmentation des prises de pouvoir militaires en Afrique doit s’attaquer à la cause profonde du problème. L’UA et les communautés économiques régionales devraient enquêter sérieusement et s’attaquer aux facteurs sous-jacents.
Ils doivent réagir efficacement à la fraude électorale et aux « coups d’État constitutionnels » qui prolongent les mandats présidentiels. Leurs réunions devraient se concentrer sur l’amélioration de la gouvernance, la croissance inclusive et le développement, au lieu d’encourager la mauvaise gouvernance en attendant un coup d’État, puis en le condamnant et en imposant des sanctions – qui nuisent davantage à la population qu’à la junte.
Et il est peu probable que la jeunesse africaine tolère une quelconque forme de néocolonialisme. Les dirigeants doivent donc expliquer à leurs peuples que la coopération avec l’Occident et d’autres est une situation gagnant-gagnant.
Les coups d’État militaires ne font pas progresser la bonne gouvernance, la démocratie et le développement en Afrique. Il existe peu de preuves que les rachats apportent ce que veulent réellement les citoyens. Les putschistes ne parviennent généralement pas à réparer les dégâts qui justifiaient leurs actions et finissent par être chassés du pouvoir par une autre intervention militaire, comme au Burkina Faso en 2022.
Jusqu’à ce que les dirigeants africains entendent le cri de leur peuple, les coups d’État militaires continueront à se produire et à recevoir le soutien de citoyens désespérés de dirigeants orientés vers le développement et prenant en compte leurs aspirations.
Auteur : Kouassi Yeboua, chercheur principal, Futures et innovation en Afrique, ISS Pretoria.
Article source :
Africa can end its rash of military coups