Alors que l’action pour le climat devient une question de concurrence géopolitique, les grandes économies mondiales semblent prêtes à prendre enfin des mesures sérieuses pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Pour les militants du climat du monde, la dernière moitié de 2020 a été à la fois la meilleure et la pire des années. Alors même que la pandémie faisait rage, lors de la réunion de septembre de l’Assemblée générale des Nations Unies, le dirigeant chinois Xi Jinping s’est engagé de manière inattendue à rendre la deuxième plus grande économie du monde neutre en carbone d’ici 2060. Des semaines plus tard, le Japon, la troisième plus grande économie du monde, s’engageait à faire la même chose, mais 10 ans plus tôt.
Et début novembre, le peuple américain a élu Joe Biden à la présidence de la plate-forme de politique climatique la plus ambitieuse jamais proposée par la plus grande économie du monde.
Moins encourageant, la même période a également apporté un flot incessant de mauvaises nouvelles sur l’état du climat mondial: en septembre, des scientifiques ont rapporté que deux des plus grands glaciers de l’Antarctique étaient sur le point de s’effondrer, menaçant plusieurs mètres d’élévation supplémentaire du niveau de la mer; au début d’octobre, cinq cyclones tropicaux se sont formés dans l’océan Atlantique pour la deuxième fois seulement de l’histoire enregistrée; et quelques semaines plus tard, il y a eu le rapport révélant que la moitié des coraux de la Grande Barrière de Corail sont morts depuis 1995.
Cette image mitigée laisse le monde à un carrefour familier. Face à l’accumulation rapide de preuves d’une catastrophe climatique imminente, les principales économies du monde, portées par le changement politique aux États-Unis, semblent prêtes à prendre enfin des mesures sérieuses pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Mais il y a eu de faux espoirs avant, au milieu des années 1990, lorsque les États-Unis, alors le plus grand émetteur du monde, ont refusé de ratifier le Protocole de Kyoto; à la fin des années 2000, lorsque la législation majeure sur le climat s’est arrêtée au Congrès américain; et au milieu des années 2010, lorsque la conclusion de l’Accord de Paris n’a pas réussi à modifier la politique et les marchés autant que ses architectes l’avaient espéré, en partie parce que les États-Unis ont de nouveau pris un virage politique difficile contre l’action climatique et ont démantelé leur politique climatique.
Chaque période précédente d’espoir pour une action climatique ambitieuse dépendait de la volonté des États-Unis de soutenir la coopération internationale sur le changement climatique et d’un régime réglementaire solide pour l’étayer.
Cette fois, cependant, le contexte est résolument différent. Une action climatique ambitieuse, comme les promesses apparemment de Pékin et de Tokyo en matière de carbone, est de plus en plus motivée non pas par une vision de coopération, mais par une vision de concurrence géopolitique.
Ce changement conceptuel s’accompagne d’un changement tactique: au lieu de mettre l’accent sur les règles réglementaires nationaux pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, l’accent est mis davantage sur les incentives pour promouvoir l’innovation technologique et le développement – pour mieux concurrencer les futurs rivaux.
Le monde a encore besoin d’une bonne dose de coopération et de réglementation pour lutter contre le changement climatique. Mais la nouvelle géopolitique qui façonne désormais la politique climatique offre un espoir renouvelé que cette fois, les grandes économies pourraient enfin produire un plan durable pour lutter contre la crise climatique.
Ces nouvelles dynamiques sont particulièrement importantes compte tenu des impacts accélérés du changement climatique, qui montrent de plus en plus clairement que le monde devra non seulement réduire ses émissions de carbone, mais aussi retirer plus de dioxyde de carbone de l’atmosphère qu’il n’en met.
Dans une autre rupture majeure avec le passé, c’est désormais la Chine, et non les États-Unis, qui se trouve au centre de la nouvelle géopolitique du changement climatique. Alors que la politique intérieure inconstante des États-Unis a toujours été le pivot à partir duquel les plans climatiques internationaux basculaient, ils tournent maintenant autour de la réaction du monde à la montée de la Chine.
Article source : https://thediplomat.com/2020/12/the-new-geopolitics-of-climate-change/