Pour éviter d’être perçus comme des agents passifs soutenant les intérêts mondiaux étroits de Moscou, les dirigeants africains doivent affirmer les priorités du continent.
Le deuxième sommet Russie-Afrique, les 27 et 28 juillet à Saint-Pétersbourg, est considéré par Moscou comme l’étape par excellence pour relancer les relations avec l’Afrique. La réunion a lieu à un moment géopolitique particulièrement chargé et attirera un examen plus approfondi que le premier sommet Russie-Afrique en 2019.
Les États africains parviendront-ils à travailler ensemble pour façonner les résultats en faveur du continent ? Ou cet événement très médiatisé sera-t-il un autre cas d’apparat géopolitique visant à courtiser les dirigeants africains ?
Le sommet devrait réunir au moins 40 chefs d’État et hauts dirigeants africains. Il se concentrera sur l’approfondissement de la coopération entre Moscou et les capitales africaines dans cinq grands domaines : politique, sécurité, relations économiques, science et technologie, et engagement culturel et humanitaire.
Cet agenda ambitieux comprend un Forum économique et humanitaire parallèle destiné à « diversifier la portée et la nature de la coopération russo-africaine, fixant à son tour le cours de son développement à long terme ».
L‘ampleur du rassemblement reflète le récent pivot stratégique de Moscou vers l’Afrique – et ses tentatives de récupérer le terrain perdu au profit d’autres puissances mondiales en lice pour l’influence sur le continent. Les organisateurs affirment que le Forum économique 2019 du sommet à Sotchi a réuni plus de 6 000 participants et a conduit à la signature de 92 accords commerciaux et mémorandums d’une valeur de plus de 12,5 milliards de dollars.
Cela reflète d’autres réunions de haut niveau Afrique+1 telles que le Sommet des dirigeants États-Unis-Afrique de 2022, la huitième Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique en 2022 et le Sommet de Pékin de 2018 du Forum sur la coopération sino-africaine (et la réunion ministérielle qui a suivi à Dakar en 2021), entre autres.
Ces événements sont utiles pour coordonner les priorités stratégiques, mais le Sommet Russie-Afrique de 2023 est sans doute beaucoup plus important pour Moscou. Depuis le sommet de Sotchi, la Russie s’est brusquement tournée vers l’Afrique pour contourner l’isolement occidental après son invasion de l’Ukraine en février 2022. La rencontre de Saint-Pétersbourg est l’occasion de montrer que Moscou n’est pas isolée et dispose de partenaires alternatifs désireux d’approfondir leur coopération avec le Kremlin.
L’optique sera une préoccupation majeure pour la Russie, car peu de progrès ont été réalisés en matière de commerce et d’investissement bilatéraux au cours des quatre dernières années, principalement en raison du COVID-19 et de la guerre en Ukraine. Moscou cherchera à renforcer les chiffres de Sotchi, qu’ils conduisent ou non à des résultats tangibles.
Cette approche évolutive à l’égard de l’Afrique se reflète dans le nouveau concept de politique étrangère de la Russie. La politique de 2016 ne contenait qu’une poignée de références à l’Afrique. La version 2023 élève l’importance du continent, notant l’intention de Moscou de soutenir l’Afrique en tant que « centre distinct et influent du développement mondial » grâce à l’amélioration des relations bilatérales, du commerce et de la coopération scientifique et humanitaire.
L’Afrique semble figurer plus haut sur la liste des priorités que l’Europe, les États-Unis, l’Amérique latine et les Caraïbes – mais en dessous de l’Arctique, de l’Eurasie (Inde et Chine) et de la région Asie-Pacifique.
La question de savoir ce que les États africains attendent du sommet est plus complexe. Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine, les lignes de fracture mondiales se sont creusées, l’Afrique étant au centre d’une offensive de charme par des puissances internationales cherchant un soutien pour leur approche de l’ordre international. En tant que plus grand groupement régional à l’Assemblée générale des Nations Unies (ONU) – et la région la plus divisée sur la condamnation de l’agression russe – le stock géostratégique de l’Afrique a augmenté.
Le programme de développement du continent serait normalement la priorité dans ses engagements avec les partenaires extérieurs. Mais ce n’est plus aussi simple ou important qu’autrefois. Avec qui les États africains collaborent et comment ils le font, cela peut devenir une préoccupation croissante pour les dirigeants continentaux dans un système international en pleine mutation.
Pour recentrer les besoins de développement de l’Afrique, les pays doivent établir de manière proactive l’ordre du jour et cartographier les responsabilités lors des réunions Africa+1. Les gouvernements africains jouent encore un rôle largement secondaire dans l’initiation de ces engagements, l’élaboration de l’agenda et la contribution aux résultats.
La sécurité alimentaire en est un bon exemple. Le 17 juillet, la Russie s’est retirée de l’accord sur les céréales de la mer Noire, invoquant son mécontentement face aux accords d’exportation de céréales et d’engrais russes. Cela pourrait augmenter les prix alimentaires mondiaux, menaçant la sécurité alimentaire dans de nombreux pays africains. Que la Russie se réengage ou non dans l’accord avant le sommet, les dirigeants africains doivent exprimer activement leurs préoccupations concernant la sécurité alimentaire dans le contexte de la guerre en cours.
À Saint-Pétersbourg, les dirigeants africains devraient également revoir la déclaration de Sotchi de 2019 pour réaffirmer bon nombre de ses dispositions qui ont depuis été violées par Moscou. Les articles 31 à 37 sur la « coopération juridique », par exemple, sont explicites en ce qui concerne le respect du droit international, la condamnation des interventions militaires unilatérales et l’utilisation de la force en violation de la Charte des Nations Unies.
Les États africains ne peuvent ignorer ces incohérences flagrantes qui sous-tendent leur vaste partenariat stratégique avec la Russie. Sans un certain recul, les gouvernements africains pourraient être considérés comme des agents passifs, approuvant simplement la poursuite par Moscou de ses propres intérêts mondiaux étroits.
Un développement positif est l’engagement des dirigeants africains à poursuivre la discussion sur la résolution de la guerre en Ukraine. Le sommet intervient près d’un mois après la première mission de paix africaine , qui a vu les dirigeants de sept pays s’engager avec l’Ukraine et la Russie pour tenter de parvenir à un règlement.
Le président sénégalais Macky Sall a récemment déclaré que les dirigeants africains « continueraient à utiliser le sommet Russie-Afrique pour voir comment nous pouvons avancer dans les négociations que nous avons essayé de mettre en œuvre entre la Russie et l’Ukraine ». Les dirigeants s’attendaient à ce que la Russie montre son engagement en faveur de la paix, notamment en libérant les prisonniers de guerre et en ramenant les enfants ukrainiens emmenés par la Russie pendant le conflit.
Alors que les fractures géopolitiques s’aggravent dans un avenir prévisible, les États africains devraient adopter une approche plus affirmée des engagements Africa+1. Cela déplacera le continent au-delà des sommets et des intérêts des «plus un» – et vers une base plus solide pour négocier les intérêts collectifs africains sur la scène mondiale.
Article source : https://issafrica.org/iss-today/will-the-russia-africa-summit-balance-pageantry-and-politics